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“大概有三十英里吧，不过是山路。开车得一个小时。为什么不打电话问问？你可以用我的电话。”他把桌上的电话推了过来。

迈克尔的手还在摆弄他的钥匙。他不愿意让这个小建筑师对他发什么善心，可他也不想大清早就把时间扔在山路上。

“好吧。也许你说得不错。”他坐下来，抓起话筒，拨了信息台的号码。

他打了好几个电话，在学校话务员的帮助下，才拨通了一位叫克莱德·拜赛博士的号码，他是州立大学的一位副教授。拜赛博士的嗓音又尖又细，很难听，好像被人掐着脖子。他说他是植物病理学系的微菌学家。

“你懂霉菌吗？”迈克尔问。

“噢，我懂。”博士小心翼翼地回答，好像他说的话每个字都经过了审查，“微菌学就是研究菌类的。”

“那你就是我要找的人。”迈克尔飞快地说。接着，问也没问人家有没有时间，就把早晨的事一股脑儿地倒了出来。

“peniophora

gigantea。”拜赛博士答道。

“什么？”

“你描述的那种菌听上去像peniophora

gigantea。它的俗名是树脂菌。一种颜色很晦暗的菌，像痂一样延展生长在木头上。你说它的边缘是锯齿状的？”

“而且是一团一团的……”

“对对。就是peniophora

gigantea。有时候外行人会把这种菌错认为针叶树的树脂分泌物。”

“那它会这样长吗？会长得这么快吗？”

“不会，你说的情形有些奇怪。”他听上去像是陷入了沉思，“应该不会那样大范围地生长的，当然，除非，房子很久不住人了，可那也不该这么快。我们这里冬天和春天的确很潮湿，可还——你说你的木屋是用新松木材盖的？”

“对，恐怕是的。”迈克尔瞥了他的建筑师一眼。

“可还是……”

“好了，告诉我怎么才能防止它再长。”迈克尔口气尖锐起来，因为这位教授不爽快的态度让他上火。

“我不知道该对你说什么。你的情况听上去有点不同寻常。菌类并不像你描述的那样长得那么快。我们发现在实验室条件下，三英寸宽的培养盘需要两天时间才能长满菌。但那是在理想环境下，没有来自其他菌种的竞争。但总的来说，菌类的生命力比地球上任何其他有机体都顽强。”他充满骄傲地演讲道。

“博士先生，我肯定您说得棒极了。不过，这帮不了我。你知道，我这儿都被那些恶心的东西长满了！”

“噢，当然——如果你不介意的话，我想开车过去采些样本。如果有机会研究一下你那儿的样本的话，我想我能告诉你更多一些。”

“随便拿多少都行。”

“你已经除掉了霉菌，我想……”

“用肥皂和水。”

“那么，菌体都应该被破坏了，这样，我们也就难说了，只好再等一个孢子萌芽，重新再来了。实际上，这真是让人惊叹的现象。”

“还是希望你说得不对吧。这可是座五万美元的房子啊。”

“噢，我肯定不会一直有问题，这只是个生物现象而已。菌类只要受到控制，其实是无害的，真的。你的家不会受到什么长期的影响的。”他听上去很有信心。

“也许你说得对。”迈克尔谨慎地说。不管怎么说，拜赛博士的话还是让他轻松了一些。迈克尔放下话筒，感觉好多了。

“我想再打个电话，你不介意吧？”他问建筑师，“我们木屋里还没装电话……”那年轻人示意迈克尔接着打。其实，他人还不坏，迈克尔想着，就拨了芭芭拉城里的号码。

“我肯定不是什么大不了的事，”芭芭拉听迈克尔讲完房子里霉的事说，“天气太潮了的缘故……”她的心思不在这上面，她还在琢磨着周末的安排呢，“你找时间铺床了吗？”

“整个码头都盖满了，像个热带丛林。peniophora

gigantea，那个微菌学家这样叫它。”

“那个谁？”

“拜赛博士。他是研究菌类的。”

“拜赛博士。他是研究菌类的。”

“好的，要是大家都知道它，那更不应该成什么问题了——你有没有擦窗户？也许我该早些过来……”

“别担心打扫木屋的事，我会干的。”他粗暴地打断了她的话。她对此事毫无反应让他很生气。芭芭拉有个让人丧气的习惯，只要家里出的事儿没有直接