云的竹林，如今门可罗雀。

周希圣被余懋衡送入大牢。

蔡思充成为无效的献祭。

羽林前卫指挥使被魏小贤袭杀。

暗投于他麾下的南直隶官军覆灭。

余懋衡落网。

六合寨被平。

然而，祝以豳却毫发无损。

东林党在南直隶经营数十年，最终全毁在他手里。

毁得彻彻底底。

竹林依旧温柔如昔……

在竹林深处，走来一人。

那人走至木几前，自顾自地倒了一杯清茶。

品了一口，才淡淡地开口。

“你败了。

你不仅毁了公爷在南直隶的一切布局，也将东林学院最后的底子败得干净。

当年我孔家资助顾宪章创立东林学院，后来被魏忠贤屠戮殆尽。

如今你的一意孤行，又将最后的火种熄灭。”

他放下茶杯，平静地看着钱龙锡。

“你知道，一旦落到皇帝手里的下场。

留一点体面……自绝吧。”

话落，起身。

钱龙锡猛然抬头。

“你以为我死了，你们就能洗脱嫌疑？

凭那小皇帝的手段，他盯上你们怕不是一天两天了……”

孔家之人不耐烦地打断。

“我孔家从不参与世俗纷争。

对皇位更无觊觎。

我们只是资助看起来有大气运之人。

这是延续之道。”

他抬手指了指地面。

“这些年从南直隶所得的银子，都埋在这里。

放心，你的子嗣孔家自会照顾。

你可以安心去了。”

罢，转身而去。

钱龙锡盯着那背影许久，突然发出一阵狂笑。

“好一个不干预世俗！好一个无觊觎之心！

银钱藏在竹林之下，等我一死，被小皇帝起获。

好一个人赃俱获！

比无耻，比卑鄙，天下无人能胜你孔家！”

大笑过后，他重新提起茶壶，为自己倒满一杯。

往杯里放入一颗药丸。

目光落在竹林间，带着最后的眷恋。

一口饮尽。

“你们错了。

你们以为小皇帝费尽心力，一点点剪我羽翼，只是为了除掉我？”

他又笑了，只是这次笑得苍凉。

“以小皇帝的心智手段，早知幕后是我。

可到现在，为何没有一人来拿我？

是……蔑视。

这是告诉老夫，我连做他敌人的资格都没有。

连亲自下旨杀我的必要都没有。”

他的气息开始急促，脸色灰败，眼神黯淡。

他艰难地转向孔家之人离开的方向。

“他盯上的是你们……

你们一个都跑不掉……

他不只是要杀你们……

他要撕掉你们那层‘圣裔’的皮……”

黑红色、粘稠的鲜血，顺着嘴角滴落在衣襟上。

他的头颅慢慢垂下，最后低喃着。

“若……我选择效忠……你，你会……重用我吗……”

话落，竹林归于死寂。

微风拂过，大批人影闯入竹林。

魏小贤看了一眼钱龙锡的尸体，撇了撇嘴。

“厂公说过，你领军不如孙承宗，谋划不如李邦华，家国大义不如英国公。

陛下不杀你，只是觉得南直隶由你操持……还能安稳些。

你最大的悲哀就是太把自己当人物了。

又是以天下为棋盘，以世人为棋子的。

结果，没人把你当盘菜。

屁都不是。

连审问口供的价值都没有。

连棋子都算不上。”

罢，挥了挥手。

“挖！这是陛下赏给咱们东厂的功劳。”

说着，他用肩膀撞了撞旁边人。

“听说教坊司那些建奴女子味道不