神警惕地扫视着四周，“井里的东西，您拿了便好，万不可再探！九娘被关在西边的磨房，穆氏的人放了话，明早天一亮，就要把她剁了喂驴！”

话音未落，他已缩回黑暗中，几个起落便消失在深巷里，仿佛从未出现过。

孟舒绾捏着那半块烤饼，心沉到了谷底。

她掰开烤饼，里面果然夹着一张揉皱的字条，字迹潦草，只有一句话，与赵十三所别无二致。

救人，刻不容缓。

她不能动用季舟漾的人，那会暴露她已经知晓兵符之事。

她必须靠自己。

翌日清晨，天还未亮透，孟舒绾便以巡视为名，召集了田庄上所有健壮的农夫。

“西磨房旁边的水渠年久失修，多有堵塞，今日务必全部清淤通渠，不得有误。”她站在晨雾中，声音清亮，不容置喙。

数十名农夫扛着锄头铁锹，浩浩荡荡地开赴西磨房，将那座孤零零的石屋围得水泄不通。

看守磨房的两名家丁见这阵仗，只当是主家要修整田庄，并未起疑，反而凑过去看热闹。

孟舒绾趁此机会，带着雪雁从磨房后窗悄然翻入。

一股浓重的血腥味和药味扑面而来。

一股浓重的血腥味和药味扑面而来。

崔九娘被绑在磨盘的石柱上，头发散乱，嘴里塞着布团，已然昏死过去。

她的右手无力地垂着，四根手指竟被齐根斩断，只剩一根大拇指，僵硬地指向墙角的石槽。

孟舒绾孟舒绾顺着她拇指的方向看去，那石槽是用来给驴饮水的，底部积着一层厚厚的青苔。

她伸手进去，摸索片刻，搬开一块松动的底砖，赫然又摸到一枚用油布包裹的东西。

打开一看，竟是另一枚一模一样的青铜虎符！

不对！

孟舒绾将两枚虎符并排放在一起，仔细比对。

从井中捞出的那一枚，虎身纹路深邃，铜色古朴温润，带着一股久经沙场的沉凝之气。

而这一枚，虽形制相同，但细节处却略显粗糙，分量也轻上半分。

这是一枚伪造的复制品！

“三爷下令，封查所有通往北境的私道。”

荣峥的声音毫无预兆地自身后响起，孟舒绾却并未惊慌，仿佛早知他会来。

荣峥从阴影中走出，目光落在两枚虎符上，微微一顿，随即继续道：“昨夜，巡城司在城外截获一批运往北境的夹板车，车中夹层内，查获二十枚同款假符。制作假符的工匠已经招了，说模具和青铜料，都出自季越书房的暗炉。”

他抬眼看向孟舒绾，传达着主人的问话：“三爷问你，下一步，是想保人，还是清局？”

保住崔九娘这个活口，还是利用这些证据，彻底清扫季越和穆氏这个烂摊子？

孟舒绾沉默地站在院中，北方的天空泛起鱼肚白，清冷的光线勾勒出她坚毅的下颌线。

她手中的真符冰冷如铁，仿佛握着无数人的生死。

忽然，她转身走到院内的灶膛边，在荣峥诧异的目光中，毫不犹豫地将那枚从石槽中找到的复制虎符，扔进了熊熊燃烧的炉火之中。

青铜在烈焰中迅速变色、蜷曲，最终化为一滩无用的铜水。

她销毁了季越伪造兵符的物证，只将那枚真正的“靖安中郎将调骑兵印”，小心地藏入怀中。

远处，京城的钟楼传来十二响悠远的钟声，新的一天开始了。

与此同时，季家三爷季舟漾的府邸书房内，烛火彻夜未熄。

他临窗而立，目光深邃。

桌案上摊开的舆图上，孟舒绾所在的城郊田庄，被一个朱笔圈牢牢圈住。

圈旁，一行刚劲有力的小字，墨迹未干：

“信之，可托生死。”

孟舒绾收回望向北方的视线，怀中的虎符坚硬而冰冷，是权力的重量，也是责任的枷锁。

她转身看向里屋，雪雁正忧心忡忡地守着气息微弱的崔九娘。

火光固然能焚尽罪证，却烧不掉活生生的人。

崔九娘的存在，既是人证，也是最大的破绽。

她必须立刻为这个可怜的女人，找到一个绝对安全，任何人都无法触及的藏身之所。

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