——甲胄并非铜墙铁壁，关节、咽喉等处都是弱点，经不住群狼轮番撕咬。

灰鬃妖狼的皮毛厚实保暖，是制作皮袄的好材料；狼肉虽粗糙，却是难得的肉食，堡里的庄丁们许久没沾过荤腥了。

林昭将狼尸和麂子的内脏掏空掩埋，用绳索将猎物绑在临时制作的雪橇上，与赵铁鹰一同拖着上千斤的猎物，踏雪向山下走去。

两人刚离开不久，山林间的狼嚎便如潮般涌来。

很快，上百只灰黑色的灰鬃妖狼聚集到战场，将林间的空地挤得满满当当，场面骇人。

这般规模的狼群，便是入境的武师遇上，也只能望风而逃。

狼群围成一圈，低头呜咽哀鸣，似在悼念死去的同伴。

片刻后，一头肩高逾四尺、体型堪比黑熊的银色巨狼缓缓从林中走出——它的脖颈处生着一圈雪白的鬃毛，如雄狮般威武，显然是狼群的首领，看这体型，怕是山中罕见的异种“银鬃狼王”。

银鬃狼王低头嗅了嗅地上的血迹与内脏，眼神复杂，随即竟大口吞咽起同类的尸体。

寒冬腊月食物匮乏，对狼群而，任何能果腹的东西都不可浪费。

饱食之后，它跃上一块巨石，琥珀色的狼眼锐利如刀，死死盯着雪地上雪橇留下的痕迹与点点血迹——那些痕迹一路延伸，通向山脚下的林家堡。

聪明的野兽向来不愿与人类为敌，可这几年的雪越来越厚，山中的猎物却越来越少。

它身为狼群首领，要养活麾下上百只狼，早已捉襟见肘。

而山下人类堡垒中圈养的牲畜，对它而，无疑是难以抗拒的诱惑。

回到林家堡时，堡内的仆役、庄丁见两人拖着满雪橇的猎物归来，顿时欢呼阵阵，纷纷上前帮忙卸猎物。

林昭却无心庆祝，脸色凝重地吩咐：“所有人加强巡哨！白日三班轮岗，夜里点上篝火，此番狩猎动静不小，恐招来狼群报复。另外，让张铁柱的铁匠铺多打箭镞，备足箭矢，庄丁们的环首刀也都磨利些！”

经过这段时间的休整，堡内的防御工事已修缮一新：堡墙加高了三尺，门口增设了拒马，箭楼上也架起了两张十石强弩。

他麾下的五十名庄丁，虽多数还持着草叉、镰刀等农具，防具也只是简陋的木盾，但好歹学了赵铁鹰传授的粗浅战阵，对付一头灰鬃妖狼，想来应无问题。

人类本身体魄强健，尤其耐力远超野兽，再加上工具与战阵的加持，许多猛兽并非想象中那般不可战胜。

此番狩猎的收获，让堡内的肉食储备充裕了不少，林昭也能更安心地修炼《玄蛟吐纳诀》——练这门功法需要大量肉食补气血，之前粮食紧张，他还得刻意控制修炼强度，如今总算不用委屈自己了。

冬去春来，送走了正月的寒雪，转眼就到了四月。山间的寒意渐渐消退，气温回暖，林家堡外平原上的积雪消融殆尽，青草破土而出，一派生机勃勃的景象。

堡内的佃户们开始忙着播种春麦，庄丁们训练之余，也都下地帮忙开垦荒地——乌龙潭沿岸的土地本就贫瘠，多开一亩地，秋收时就能多收些粮食。

若今年风调雨顺，待到九月秋收，说不定能攒下足够的粮食，支撑他全力修炼到准武师境。

随着大雪消退，通往外界的山路也终于畅通。这日清晨，正在堡内庭院中修炼《玄蛟吐纳诀》的林昭缓缓睁眼——三日前，他收到了一封意料之外的请柬，是邻镇月牙坞的胡百户派人送来的。

请柬上的字迹娟秀，内容却透着几分虚浮：“林昭贤弟亲启，今值暮春四月，吾辖地月牙坞银盏花盛放，漫山皆白，实为盛景。特备薄酌，邀贤弟共赴赏花宴，同赏春光，共论武道，盼贤弟拨冗莅临”

信函的落款是“月牙坞百户胡谦”。

“少主，这赏花宴去否？”侍立在一旁的赵铁鹰问道，语气中带着几分顾虑——这胡谦绰号“银狐”，为人精明狡诈，素来爱算计，突然设宴邀请，怕不是有什么图谋。

“不去。”林昭头也不抬，语气干脆利落，手指还在无意识地摩挲着“冷月”剑的剑鞘。

“那属下这便拟回帖，替少主婉拒。”赵铁鹰躬身一礼，转身就要去书房写回帖。

“等等。”林昭叫住他，望着窗外连绵的山影，低声自语，“眼下林家堡根基未稳，我若孤身赴宴，万一胡谦设下圈套，怕是插翅难飞；若带你同去，堡内防务交与谁？庄丁们虽练了些战阵，却无得力之人统领，真要是来了狼群或流寇，根本守不住。”

这世道可没有八百里加急的快马能一日往返，林家堡与月牙坞隔着三座大山，一来一回至少要四五天，这么长的时间，足够出很多变故了。<