蔺南星之前种过稻谷，如今听了种菜的法门，举一反三觉得不算太难。

他也先试种了半亩，若是种不成活，也不算荒废太多功夫。

沐九如跟着他的小相公去田里凑过几次热闹，体弱的郎君试着抡了几下锄头，小猫刨土一般田没翻动多少，手心倒是红的不成样子。

蔺南星心痛得直接放下了活计，把自家少爷带回家洗手涂药膏。

之后沐九如也歇了尝试做这苦力活的心思，只偶尔来田垄上给蔺南星带点吃食热水，顺带欣赏一下小相公热气腾腾、挥汗如雨的俊俏模样。

蔺韶光倒是对这件事万分新奇，在田里拿着专属于他的小锄头、点种瓢，玩得兴高采烈，还像模像样地挖了好些坑出来。

直到他看见蔺小爹爹拿出马粪，用铲子铲了一勺，开始往土上盖……

蔺韶光脸色大变，脚底生风地带着多鱼小奶爹，逃离了那块臭气熏天的地方，并且好几日不让蔺小爹爹抱他。

说什么植物要粪便才能长大，元宵才不信呢，植物香香的，粪便臭臭的，怎么可能放在一起！

肯定是小爹爹趁着大爹爹不在，一个人偷偷地玩屎。

埋汰！

噫！

蔬菜闹闹哄哄地种下去之后，天气变得越发寒凉，太阳好的日子里，竹里书斋的几口人会和蔺韶光一道在院子里玩蹴鞠。

多鱼的身上是会点功夫的，阿芙则是在马背上的长大的，两人运动能力强，因此也玩得最好。

剩下的三人的技巧则是半斤八两，也就三岁孩子的水平。

而蔺南星因为实力远远碾了压众人，干脆不掺和这事儿了。

毕竟他要是真的下场，把这些人打得溃不成军，无力还手，反倒成了扫兴。

所幸蔺南星对玩闹的兴趣也不大，乐得躲开这幼稚的游戏，晒着太阳看着他们闹腾。

阳光下奔跑活动的沐九如眉眼飞扬，两颊嫣红，踢球的动作笨拙而认真。

悬挂在额角鼻尖上的晶莹汗水，也光彩熠熠，耀眼夺目。

让观望的小郎君几乎移不开半分视线。

蔺南星就在屋檐下，屁股下头坐着自己空闲时打的竹椅，手里捏着些竹篾，编织着篮子。

耳畔全是妻儿和家人们的欢声笑语。

“沐哥，球传给我，给我！”

“好，接着。”

“啊，掉了！”

“嘿嘿嘿，元宵捡回来啦，多鱼哥哥，接住哦！”

“……轻轻松松！”

“哇，多鱼哥哥颠球好厉害，一直掉不下来，阿芙姨姨也颠球，给阿芙姨姨。”

“哼……行，阿芙姐姐，接着！”

“嗯。”

“嘿嘿嘿！阿芙姨姨好厉害，一个，两个，三，四，五……”

竹里书斋的冬日和煦温暖，江南的天空很蓝也很高。

而京城像是已经离他们很远很远了。

－

对于吴地和扬州的调查，蔺南星也不曾落下，隔三差五就要外出上一日半日。

第一份向景裕汇报的文书已送入了县城的驿站，只等收到景裕的回信，蔺南星再按照天子的态度，考虑接下来如何作答。

他和朝堂明面上往来的书信，哪怕是八百里急递，中途也要经过各个关卡和部门的辗转：驿丞、通政司、司礼监……兴许还要先经过司礼监的商讨审阅……

更别说不是造反、军情等大事，也用不上八百里急递。

蔺南星送去的信，经过层层上交，到了景裕手里阅览了再回信，又一层层下达，最快也得要上十天半个月，速度慢起来，一个月也未必能往来一封。

多些这样的书信交接，蔺南星就能多和沐九如在南边潇洒些岁月。

驿站的信件递送缓慢，蔺太监第的飞鸢传书却一日之内即可往返两城。

等飞鸢在竹里书斋住定之后，蔺南星便放了一只回京。

没一日，那只游隼就带着多贤的书信，和它好些来认路的隼兄弟回到了竹里书斋的鹰架上。

蔺南星收了信，浏览了一番。

朝堂里一如既往波诡云谲，但也没什么天大的事情发生。

倒是张宁祥的铺子上个月结了账，赚了足有两千多的银钱，夏月已开始着手扩大生意。

如此刚好补足了家中因蔺南星身上没了差事，而少拿的进项。

又过了半个多月，秦屹知也通过蔺太监第的飞鸢，寄了份家书给蔺韶光。

书信里写的都是兄长对胞弟的关怀之言。

而皇城里的事、秦家的亲眷，信上一概没说，甚至连秦屹知自己的状况，也不过是句“一切安好”，便一笔带过了。

蔺韶光高高兴兴地亲笔回了信给秦屹知。

蔺南星扫了一遍，见没有任何暴露沐九如身份的内容，就递送了回去。

秦屹知的这封信，看似是写给蔺韶光的，也是给蔺南星